La carrera espacial hoy día ya no es de los norteamericanos. Si bien la agencia espacial norteamericana NASA ha acumulado tantos logros como para hacerse un hueco en los libros de historia, la exploración espacial parece que tiende a fragmentarse y repartirse entre cada vez más y más países. Las emergentes agencias espaciales surgen con grandes propósitos y altísimas financiaciones y, si es cierto que algún día posiblemente superarán a la NASA, la experiencia nos dice que todavía les queda camino por recorrer. Es el caso de la ESA, la Agencia Espacial Europea. A esta organización experiencia en el envío y puesta de satélites en órbita no le falta, pero la investigación planetaria es algo que no acaba de dominar del todo. Ya lo vimos con el módulo Philae en el cometa 67P: se nos quedó un sabor agridulce de una misión con unas espectativas colosales. Pues bien, este es un poco el sabor de boca que se nos queda con ExoMars, la última cooperación entre la ESA y la rusa Roscosmos.
El proyecto de ExoMars es una misión espacial puesta en marcha en 2009 con el objetivo de dar respuesta a la pregunta del millón de dolares de nuestro Sistema Solar: ¿existió vida en Marte? Para ello ExoMars consta de dos etapas; la primera, ya concluida este año 2016 y la segunda, significando la culminación de la misión, en el año 2020.
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| Orbitador TGO, en funcionamiento |
