La FÍSICA tras la LLEGADA A LA LUNA | Colaboración con VDimensión

Todos conocemos la extraordinaria hazaña de nuestra llegada a la Luna con la misión Apolo. Independientemente del debate que existe alrededor de esta cuestión, lo que hoy trataremos de hacer será dar una vuelta por la física que envolvió a este gran espectáculo espacial. Veremos desde cómo se consiguió vencer la fuerza gravitatoria terrestre, hasta la posibilidad de un aterrizaje exitoso de una nave tripulada en nuestro satélite. Bien, dicho esto, comencemos.

Todos sabemos que la capacidad propulsora de un cohete es la clave de la capacidad humana para acceder al espacio. ¿Cuál es la idea básica? Fácil, tratemos de imaginar, por un momento, un jugador de fútbol que patea un balón oblicuamente. Si así lo hacemos, es sencillo deducir que la pelota recorrerá una parábola determinada y volverá a caer sobre la superficie terrestre. Perfecto, ahora aumentemos la velocidad con la que este balón sale disparado. Resulta obvio que la distancia recorrida será mayor, pero si esta es lo suficientemente grande, la pelota caerá alrededor de la Tierra acoplándose a su curvatura y estableciendo una órbita determinada. Porque un cuerpo en órbita no es más que un objeto cayendo infinitamente sin llegar nunca a colisionar con la superficie del astro al que órbita. Fácil, ¿verdad?

De acuerdo, pues en los cohetes espaciales se hace exactamente lo mismo, lo único que ascender, girar y situarse en la órbita correcta no es tan sencillo como patear un balón lo suficientemente fuerte. Para hacerlo se construyen los cohetes por fases.

El Saturno V fue un cohete desechable de múltiples fases cuya principal carga fueron las naves Apolo que llevaron  a los astronautas de la NASA a la Luna. Este constaba de tres fases y tenía capacidad para escapar de la gravedad terrestre y enviar una carga de 47 toneladas a la Luna. ¡Un verdadero gigante! Pues en tan solo 20 minutos, fue capaz de colocar al Apolo en órbita, casi nada.

Todo lo que necesitas saber sobre TRAPPIST

Parecía que no lo íbamos a comentar por aquí, pero el descubrimiento del sistema Trappist tiene exactamente la misma importancia que los medios han querido darle y nosotros no íbamos a ser menos. Ha sido sin duda la noticia científica más sonada en lo que llevamos de año y  vamos a descubrir su trascendencia en la astronomía.

El hecho de encontrar un planeta que pueda albergar vida es todo un reto. Ya no encontrar vida en el planeta (que también, ¡no cabe duda!), sino simplemente encontrar uno que reuna las condiciones necesarias para tener al menos alguna posibilidad. Para que en un planeta podamos encontrar vida, para empezar tiene que estar situado en la denominada como zona de habitabilidad de una estrella. En un sistema formado por una estrella central y planetas

Cómo escapar de la Tierra

La gravedad nos tiene bien atrapados. Por mucho que saltes, no vas a conseguir despegarte de ella, pero sin embargo, los cohetes son capaces de contrarrestarla y salir del planeta sin demasiado problema, con los cálculos oportunos, pero ¿qué es lo que hace que un cohete pueda salir de la Tierra y no caer y sin embargo tú aquí sigues, leyendo esta pregunta? Pues la respuesta es la velocidad de escape.

La velocidad de despegue de los cohetes no es un valor escogido al azar, está muy premeditado. Es la velocidad que tiene que tomar un cuerpo para situarse a una altura determinada sobre la superficie de un planeta, en este caso de la Tierra; y existe un sencillo método matemático para hallar este valor por medio de física clásica (sin tener en cuenta factores externos como el rozamiento del aire o si un pájaro choca con el aparato). Es decir, si en una sencilla formulita metemos números con la masa de la Tierra, el radio de la Tierra y la altura a la que queremos subir, nos da la velocidad a la

Graffitis del espacio, el MENSAJE de ARECIBO

Este blog esta escrito en español. Probablemente pensarás que es una obviedad, pero imaginemos que no eres hablante de español y que eres, por ejemplo, angloparlante. Si quisieras leer este artículo deberías usar la función de traductor habilitada en el menú inferior de la derecha, y podrías comprender el mensaje del post casi en su totalidad. Ahora imaginemos que no eres angloparlante, sino que hablas y comprendes ruso. En ese caso la traducción del artículo tendría un plus de complicación, puesto que no solo habría que transcribir el mensaje a ruso, sino que habría que compatibilizar los caracteres del alfabeto romano que estamos empleando en estos momentos con los caracteres del alfabeto cirílico. Con esto, si en la traducción al inglés perderíamos matices en el mensaje, estas pérdidas se atenuarían en la traducción al ruso. Lo que aquí estaría pasando es que este artículo está destinado a personas de habla y comprensión hispana. Por lo tanto, si yo quisiera que todo el mundo lo pudiera comprender tendría que usar un lenguaje universal, como podrían ser los garabatos, perdería libertad de expresión pero el mensaje no dejaría indiferente a nadie.

DOCUMENTAL: El origen del Universo

Documental de National Geographic acerca de este increíble suceso. Os dejamos con él:

¿Ha muerto ExoMars?

 
La carrera espacial hoy día ya no es de los norteamericanos. Si bien la agencia espacial norteamericana NASA ha acumulado tantos logros como para hacerse un hueco en los libros de historia, la exploración espacial parece que tiende a fragmentarse y repartirse entre cada vez más y más países. Las emergentes agencias espaciales surgen con grandes propósitos y altísimas financiaciones y, si es cierto que algún día posiblemente superarán a la NASA, la experiencia nos dice que todavía les queda camino por recorrer. Es el caso de la ESA, la Agencia Espacial Europea. A esta organización experiencia en el envío y puesta de satélites en órbita no le falta, pero la investigación planetaria es algo que no acaba de dominar del todo. Ya lo vimos con el módulo Philae en el cometa 67P: se nos quedó un sabor agridulce de una misión con unas espectativas colosales. Pues bien, este es un poco el sabor de boca que se nos queda con ExoMars, la última cooperación entre la ESA y la rusa Roscosmos.

El proyecto de ExoMars es una misión espacial puesta en marcha en 2009 con el objetivo de dar respuesta a la pregunta del millón de dolares de nuestro Sistema Solar: ¿existió vida en Marte? Para ello ExoMars consta de dos etapas; la primera, ya concluida este año 2016 y la segunda, significando la culminación de la misión, en el año 2020.

Orbitador TGO, en funcionamiento

La primera etapa se ha basado en dos componentes principales, un satélite orbitador llamado ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) y un módulo de aterrizaje llamado Schiaparelli EDM, de las siglas en inglés Entry, Descend and land demonstration Module, es decir, entrada, descenso y módulo de demostración de aterrizaje. Spoiler: esta etapa ha acabado como el rosario de la aurora. El orbitador tiene aún el objetivo de mantener las comunicaciones entre los instrumentos de Marte y la Tierra.

¿Qué pasaría si la Luna no existiera?

Los sistemas planetarios son impresionantes. En el caso del Sistema Solar tenemos a 8 planetas (sin contar al pobre Plutón) girando en órbitas elípticas (aunque son casi circunferencias, tampoco te creas) alrededor de un colosal astro que a nosotros nos da la vida pero que no se puede considerase ni una estrella mediana, el imponente Sol. El caso es que la cosa no se queda ahí, porque el pegamento que mantiene unido a todo el conjunto, la interacción gravitatoria, no solo funciona para el Sol, funciona para cualquier cuerpo con masa (y energía), y es por ello que alrededor de planetas masivos como Júpiter orbitan del orden de 61 cuerpos conocidos, llamados satélites naturales o lunas. Pero no hace falta ser tan masivo como Júpiter para tener lunas, nuestro modesto y "pequeño" planeta tiene orbitando a su alrededor el objeto celeste que no falta ninguna noche, la Luna, dando una vuelta alrededor de nosotros cada 28 días. A lo mejor no la prestamos atención, pero la Luna tiene bastante masa y, por lo tanto, genera atracción gravitatoria. Por esto mismo, algún efecto tendrá que producir, ¿no?. Hoy vamos a ver que pasaría si la Luna no existiese.

Juno llega a Júpiter

Esto de lanzar sondas al espacio nos gusta mucho a los seres humanos. Parece que nos quedamos cortos con la investigación de nuestro propio planeta (que da mucho de sí todavía) y por ello nos tenemos que ir a otros mundos para ver como va todo por allí. Este es el caso de la sonda Juno:

El día 5 de julio de 2016 (ayer) la sonda espacial no tripulada Juno llegó a su destino final tras 5 años de viaje por las inmediaciones de nuestro

Viaje a Alfa Centauri antes de que acabe el siglo: ¿Fantasía o realidad?

¡Cuántisimo tiempo! Hacía que no actualizaba el blog una eternidad, pero aquí estamos de nuevo, dando caña a la ciencia. Muchas gracias a todos aquellos que habéis hecho que el blog continuase estos casi dos meses con interacción y visitas, la difusión por Google Plus, las interacciones en Twitter etc. En especial quiero dar las gracias a un compañero youtuber divulgador de ciencia, Wikiseba, que me ha apoyado desde los inicios de este proyecto y además me ha invitado a participar en un vídeo en su canal de Youtube (la dirección al mismo está en RELACIONADOS). Muchas gracias.

Bueno, una vez hecha la introducción hoy toca hablar de un interesante proyecto presentado el pasado mes de abril que, en mi opinión, es uno de los más realistas en el objetivo de realizar un viaje interestelar, es decir, a otro sistema solar.
El negocio del que estoy hablando se llama Breakthrough Starshot, y si te parece a primera impresión que podría ser un fraude del calibre de Mars One espera a leer sobre los detalles más a fondo, puede que te sorprenda.
Starshot es un proyecto astrofísico liderado por el cosmólogo y físico teórico más famoso en vida, Stephen Hawking, al cual se le ha unido en esta ambiciosa carrera espacial el ingeniero Mark Zuckerberg (creador de Facebook) y el magnate ruso famoso por financiar proyectos científicos similares Yuri Milner. El objetivo del proyecto es idear unas naves espaciales que, con una eficiente y novedosa propulsión que veremos posteriormente, sean capaces de llegar a Alfa Centauri, el sistema solar más cercano al Sol que existe, únicamente a 4,37 años luz, es decir, la friolera de 41,3 billones de kilómetros. En el sentido de un viaje espacial esta distancia es bastante conmedida si tomamos en cuenta el objetivo principal del proyecto: encontrar vida fuera de la Tierra. Pero antes de adelantar acontecimientos vamos a explicar un poco más a fondo que es esto de un viaje interestelar y que supone el mismo.

Cómo encontrar vida extraterrestre

Curiosamente parece ser que hemos tenido mucha suerte. Por los datos que nos ofrecen las agencias espaciales de los países más importantes del mundo hemos determinado que la vida solo ocurre en el planeta Tierra de nuestro Sistema Solar, algo por lo que deberíamos estar agradecidos, puesto que la vida no es más que una sencilla casualidad.

Franja de habitabilidad o ecosfera

Empecemos por lo fundamental para que la vida se pueda formar en el Universo, una sistema solar, consistente de planetas que giran alrededor de una estrella. El problema es que no vale cualquier planeta de un sistema solar determinado, sino que tiene que ser un planeta que se halle en la denominada zona de habitabilidad de una estrella, que es la franja espacial sobre la que la estrella emite la energía justa y necesaria para permitir el agua en estado líquido, una atmósfera con una presión correcta etc, es decir, un área alrededor del planeta que permita las condiciones necesarias para que se pueda dar la vida tal y como la conocemos. Esta zona de habitabilidad es un espacio muy restringido, pero en teoría cualquier planeta que se encuentre en la misma podría albergar vida inteligente... ¿No? Vamos a ver si la vida es algo tan frecuente como parece a simple vista, y en concreto la inteligente:

Teoría de la relatividad general / Semana de Albert Einstein

Contrariamente a la creencia popular, no existe una única teoría de la relatividad formulada por el físico alemán Albert Einstein, sino que en realidad son dos; la teoría de la relatividad general y la teoría de la relatividad especial. En este artículo te vamos a explicar la teoría de la relatividad general en este maratón de Einstein por la publicación de la detección de ondas gravitacionales el pasado 11 de febrero de 2016.

La teoría de la relatividad general es una teoría física enunciada por el célebre físico alemán Albert Einstein publicada en 1915. Esta teoría trabaja sobre la interacción gravitatoria, y su principal objeto de estudio es la deformación espacio temporal del Universo. Según enuncia, el tejido espaciotemporal del cual está compuesto el Universo, un tejido que debemos conceptualizar con tres dimensiones físicas para poder entenderlo, se deforma cuando en él hay sistemas con masa o energía, y esta deformación es la que genera la gravedad, debido a que es una distorsión en forma de curvatura

ÚLTIMA HORA: Podría confirmarse la teoría de la relatividad general de Einstein

La teoría de la relatividad general es una de las teorías físicas más revolucionarias de la historia, pues es una de las más precisas del panorama actual para poder realizar cálculos en torno a campos gravitacionales. En resumidas cuentas, esta teoría viene a decir que todo sistema con masa o energía deforma el espacio tiempo con una curvatura gravitacional. Esta predicción no había sido comprobada hasta hoy mismo.

Fotografiando el Big Bang: el fondo cósmico de microondas

La luz es tardona. Parece rápida, con sus 300.000 km/s de velocidad, pero si miramos al cielo estamos viendo la imagen de las estrellas con retardo, y no precisamente pequeño, sino de miles de años. Y es que cuanto más lejos miremos en el cielo, la luz tardará más en llegar. Por lo que, si cuando miramos muy lejos vemos una imagen tan antigua ¿Podríamos mirar tan tan tan lejos como para ver el nacimiento del Universo? Pues lo cierto es que la respuesta a esta pregunta es sí y no, y ahora te vamos a explicar por qué.

Si bien es cierto que la teoría del Big Bang tiene mucha fuerza en la actualidad y podemos asumir esa gran explosión de materia acumulada en un pequeño punto hace 13.700 millones de años como verdadera, no es algo que podamos ver, o no al menos en el sentido de ver más estricto de la palabra.
Antes de la gran explosión, del Big Bang, no había nada. Absolutamente nada. La mayor nada que te puedas imaginar, ni espacio, ni tiempo. Es algo impensable para nosotros, quizá vislumbremos este concepto de nada, pero es difícil de asumir. Y evidentemente, como no había nada, no había luz, por el simple hecho de que las partículas elementales se empezaron a formar inmediatamente tras la explosión. La luz apareció 300.000 años después del propio origen.

A la caza del planeta 9

El 21 de enero de este mismo año 2016 el profesor Mike Brown y Konstantin Batygin, del Caltech de Pasadena, publicaron en el Astronomical Journal un artículo en el que presentaban el hallazgo de bases matemáticas y físicas sólidas acerca de la existencia de un planeta del Sistema Solar con una órbita muy excéntrica y 10 veces más grande que la Tierra cuya presencia explicaría las anomalías gravitacionales de algunos cuerpos del cinturón de Kuiper.

Este hallazgo teórico es fascinante porque de confirmarse la existencia de este planeta, cuyas probabilidades son bastante altas, por medio de la visualización del mismo, sería el tercero del Sistema Solar en ser descubierto a nivel histórico mediante modelos teóricos, tras Neptuno y Plutón.

¿De que están hechos los agujeros negros?

Los agujeros negros aparecen en infinidad de películas e historias de ciencia ficción. Hoy vamos a explicaros qué son y por qué absorben todo a su paso.

Un agujero negro es una región del espacio con tanta masa concentrada que genera un campo gravitatorio (una deformación espacio-temporal, como vimos en "cómo viajan las sondas" mejor explicado) tan potente que nada puede resistir su atracción, ni siquiera los fotones de la luz.

¿Como viajan las sondas por el espacio?

Parece algo que ni se plantea uno, mandan una sonda al espacio y esta se mueve, y es que además ni usa combustible. ¿Cómo es esto así? Bueno, pues esto pasa porque las sondas aprovechan las Leyes de Newton y la curvatura espaciotemporal.

La Primera Ley de Newton o ley de la inercia dicta que un cuerpo cuando no esta sometido a fuerzas externas permanece quieto o en un movimiento rectilíneo de velocidad constante (es decir; permanece sin aceleración) , la Segunda Ley de Newton afirma que cuando un cuerpo se ve sometido a una fuerza externa, acelera (o decelera) (de manera inversamente proporcional a su masa), y la Tercera Ley de Newton o ley de acción-reacción dicta que en el momento en el que un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, este se la devuelve con la misma intensidad (módulo) pero con distinto sentido.

Breve paseo por el historial de misiones lunares

Partiendo de la Guerra Fria como punto de referencia, la conquista de la Luna era algo vital para mostrar la superioridad de uno u otro bando y, por ello, la carrera espacial entró en su punto álgido. Vamos a hacer un breve repaso de las misiones lanzadas al satélite y su finalidad:

FOTO LUNA 3

• Luna 1 (Mechta): en 1959 esta sonda soviética es la primera en sobrevolar las intermediaciones de la Luna.
• Luna 2: fue también en 1959 cuando esta sonda soviética es la primera en alcanzar la superficie lunar.
• Luna 3: un mes después de la anterior, este satélite se convierte en el primer ingenio humano en fotografiar la cara oculta de la Luna.
• Luna 10: esta sonda soviética del programa Luna se convierte la primera en entrar en la órbita lunar, logrando esto en 1966.
• Zond 5: cabría destacar a esta nave del programa soviético Zond por ser la primera en dar una vuelta completa a la Luna y volver a la Tierra con animales vivos en ella, en concreto tortugas rusas en 1968.