¿Qué pasaría si la Luna no existiera?

Los sistemas planetarios son impresionantes. En el caso del Sistema Solar tenemos a 8 planetas (sin contar al pobre Plutón) girando en órbitas elípticas (aunque son casi circunferencias, tampoco te creas) alrededor de un colosal astro que a nosotros nos da la vida pero que no se puede considerase ni una estrella mediana, el imponente Sol. El caso es que la cosa no se queda ahí, porque el pegamento que mantiene unido a todo el conjunto, la interacción gravitatoria, no solo funciona para el Sol, funciona para cualquier cuerpo con masa (y energía), y es por ello que alrededor de planetas masivos como Júpiter orbitan del orden de 61 cuerpos conocidos, llamados satélites naturales o lunas. Pero no hace falta ser tan masivo como Júpiter para tener lunas, nuestro modesto y "pequeño" planeta tiene orbitando a su alrededor el objeto celeste que no falta ninguna noche, la Luna, dando una vuelta alrededor de nosotros cada 28 días. A lo mejor no la prestamos atención, pero la Luna tiene bastante masa y, por lo tanto, genera atracción gravitatoria. Por esto mismo, algún efecto tendrá que producir, ¿no?. Hoy vamos a ver que pasaría si la Luna no existiese.

Viaje a Alfa Centauri antes de que acabe el siglo: ¿Fantasía o realidad?

¡Cuántisimo tiempo! Hacía que no actualizaba el blog una eternidad, pero aquí estamos de nuevo, dando caña a la ciencia. Muchas gracias a todos aquellos que habéis hecho que el blog continuase estos casi dos meses con interacción y visitas, la difusión por Google Plus, las interacciones en Twitter etc. En especial quiero dar las gracias a un compañero youtuber divulgador de ciencia, Wikiseba, que me ha apoyado desde los inicios de este proyecto y además me ha invitado a participar en un vídeo en su canal de Youtube (la dirección al mismo está en RELACIONADOS). Muchas gracias.

Bueno, una vez hecha la introducción hoy toca hablar de un interesante proyecto presentado el pasado mes de abril que, en mi opinión, es uno de los más realistas en el objetivo de realizar un viaje interestelar, es decir, a otro sistema solar.
El negocio del que estoy hablando se llama Breakthrough Starshot, y si te parece a primera impresión que podría ser un fraude del calibre de Mars One espera a leer sobre los detalles más a fondo, puede que te sorprenda.
Starshot es un proyecto astrofísico liderado por el cosmólogo y físico teórico más famoso en vida, Stephen Hawking, al cual se le ha unido en esta ambiciosa carrera espacial el ingeniero Mark Zuckerberg (creador de Facebook) y el magnate ruso famoso por financiar proyectos científicos similares Yuri Milner. El objetivo del proyecto es idear unas naves espaciales que, con una eficiente y novedosa propulsión que veremos posteriormente, sean capaces de llegar a Alfa Centauri, el sistema solar más cercano al Sol que existe, únicamente a 4,37 años luz, es decir, la friolera de 41,3 billones de kilómetros. En el sentido de un viaje espacial esta distancia es bastante conmedida si tomamos en cuenta el objetivo principal del proyecto: encontrar vida fuera de la Tierra. Pero antes de adelantar acontecimientos vamos a explicar un poco más a fondo que es esto de un viaje interestelar y que supone el mismo.

A la caza del planeta 9

El 21 de enero de este mismo año 2016 el profesor Mike Brown y Konstantin Batygin, del Caltech de Pasadena, publicaron en el Astronomical Journal un artículo en el que presentaban el hallazgo de bases matemáticas y físicas sólidas acerca de la existencia de un planeta del Sistema Solar con una órbita muy excéntrica y 10 veces más grande que la Tierra cuya presencia explicaría las anomalías gravitacionales de algunos cuerpos del cinturón de Kuiper.

Este hallazgo teórico es fascinante porque de confirmarse la existencia de este planeta, cuyas probabilidades son bastante altas, por medio de la visualización del mismo, sería el tercero del Sistema Solar en ser descubierto a nivel histórico mediante modelos teóricos, tras Neptuno y Plutón.

¿Cómo obtienen energía los aliens? Fusión nuclear y más

La obtención de energía es un problema real hoy día. Necesitamos métodos por los que obtener mucha energía con muy poco consumo y una renovación sostenible para que la creciente población se vea abastecida. ¿Solución?: la fusión nuclear.

La fusión nuclear es un proceso por el cual los núcleos de dos átomos (en concreto se pretende emplear deuterio y tritio, isótopos del hidrógeno) se unen formando un átomo más pesado liberando ingentes cantidades de energía en forma de calor, radiación... (por supuesto, aprovechables por el ser humano). Este proceso es el que se da en las estrellas, y su principal ventaja con respecto a las formas de obtención de energía en la actualidad es que, aparte de ser limpio, es prácticamente ilimitado, puesto que el hidrógeno es el elemento más abundante del Universo. Hoy en día el proceso que se emplea para la obtención de energía por medio de núcleos atómicos es el proceso contrario a la fusión, la fisión, que contamina con residuos de alta

¿Por qué las brujulas apuntan al norte?

La Tierra se rige por cuatro puntos cardinales, norte sur este y oeste, y para orientarnos en ella empleamos desde la antigüedad brújulas, unos aparatos imantados que apuntan hacia el norte, pero: ¿Esto por qué pasa?

La Tierra, al igual que muchos otros planetas, poseen una campo magnético que los rodea, este campo es la magnetosfera, que atrae a la punta imantada de las brújulas. Pero el papel natural de la magnetosfera no es hacer que nuestras brújulas actúen, sino que su función es repeler los vientos solares. Los vientos solares son radiaciones procedentes del Sol en forma de plasma, y como la magnetosfera es un campo magnético, es capaz de contener y repeler este plasma nocivo para la vida.
El efecto final de la magnetosfera sobre los vientos solares es una luminiscencia en el cielo visible desde los polos conocida como aurora boreal o austral, dependiendo del hemisferio de la Tierra.

Otra de las funciones de la magnetosfera es orientar a un montón de especies animales debido a que poseen pequeñas cantidades de magnetita en su fisiología, y esta es la razón por la que las aves saben hacia donde emigrar cuando hace frío en un sitio del planeta.