Modificando el ADN | CRISPR/Cas9

La revolución de la edición genética ha llegado. Somos capaces, polémicas aparte, desde de cambiar el color de ojos de un bebé sin nacer hasta crear una quimera entre humano y cerdo. Nuestro alcance es francamente impresionante y cada día se dan más y más noticias que tienen un factor en común: la edición del ADN. Hoy vamos a ver como la ciencia nos capacita para todas estas proezas.

El ADN es ácido desoxirribonucleico, un polímero en el que se encuentra almacenada toda nuestra información genética. Su objetivo es sencillamente preservar esta información que define quién somos cada uno de nosotros a largo plazo; por lo que lo más importante que hay que conocer es: ¿cómo está escrita esta información?

¿Cómo funciona tu reloj biológico?

El ser humano es una perfecta máquina con coordinación milimétrica. Nuestro corazón late, nuestros pulmones respiran, nuestros párpados parpadean, y no lo podemos evitar. Toda esta sincronización además se ve perfectamente envuelta con nuestra compleja percepción del tiempo que, sin tener a mano un reloj, nos dice cuando debemos dormir y cuando no. Hoy vamos a hablar del cúmulo de neuronas y sinapsis que hacen esta proeza biológica posible, la glándula pineal.

La glándula pineal es una glándula productora de hormonas, y por ello perteneciente al sistema endocrino, que se encarga de la producción de melatonina. La melatonina es una sustancia que se encuentra en infinidad de seres vivos y que su principal función es hacer posible la distinción entre día y noche a los seres vivos, es decir, su función se basa en determinar los ritmos circadianos. Es posible esta determinación debido a que la concentración de melatonina no es constante, sino que varía dependiendo de si es de día o de noche, lo que sirve al ser humano como un indicador para saber los periodos naturales a los que se está sometiendo.

¿Cómo obtienen energía los aliens? Fusión nuclear y más

La obtención de energía es un problema real hoy día. Necesitamos métodos por los que obtener mucha energía con muy poco consumo y una renovación sostenible para que la creciente población se vea abastecida. ¿Solución?: la fusión nuclear.

La fusión nuclear es un proceso por el cual los núcleos de dos átomos (en concreto se pretende emplear deuterio y tritio, isótopos del hidrógeno) se unen formando un átomo más pesado liberando ingentes cantidades de energía en forma de calor, radiación... (por supuesto, aprovechables por el ser humano). Este proceso es el que se da en las estrellas, y su principal ventaja con respecto a las formas de obtención de energía en la actualidad es que, aparte de ser limpio, es prácticamente ilimitado, puesto que el hidrógeno es el elemento más abundante del Universo. Hoy en día el proceso que se emplea para la obtención de energía por medio de núcleos atómicos es el proceso contrario a la fusión, la fisión, que contamina con residuos de alta

¿De que están hechos los agujeros negros?

Los agujeros negros aparecen en infinidad de películas e historias de ciencia ficción. Hoy vamos a explicaros qué son y por qué absorben todo a su paso.

Un agujero negro es una región del espacio con tanta masa concentrada que genera un campo gravitatorio (una deformación espacio-temporal, como vimos en "cómo viajan las sondas" mejor explicado) tan potente que nada puede resistir su atracción, ni siquiera los fotones de la luz.

¿Qué es lo que nos causa disfrutar?

El diccionario define disfrutar como experimentar placer, gozo o alegría por alguien o algo pero: ¿Qué nos causa este gozo exactamente? ¿Por qué sentimos placer? ¿Y miedo?

El placer es una sensación producida por la excitación del núcleo accumbens en el cerebro. Este núcleo es una agrupación de neuronas situadas en esta región (en los Ganglios basales, ver imagen) y cuyo principal cometido es completar el circuito de recompensa intrínseco en cualquier ser humano. Este circuito es un patrón de conducta natural diseñado para